粗粗地读了范伯群教授主编的《中国近现代通俗文学史》，觉得对这本书可以讲两句话。一句话就是说这是一个非常下工夫的重大工程，我们过去没有人做到这个程度，我估计按照这条路子，今后也不应该有人再来这么做，作为一个文学史研究的存在，你将来再做这个问题的时候，很难再绕过它，就是说它带有一定的不可重复性。第二句话就是说这本书在理论创造上，也许你对它拍案叫绝，也许你不能完全同意，但是，都应该承认它在学术理论的探讨上是有勇气和有魄力的。这无论是对近现代文学整体研究格局、学术领域的开拓，还是我们文学观念的宽容性和开放性上，都是非常重要的。从做学问的时间流动过程中来讲，我觉得我们一个学术思想的成熟或者学术体系的形成，主要经历这么两句话，一句话叫做“无以复加的详尽”，一句话叫做“无以复减的单纯”。就是说，现在我们走了第一步，把它的材料都收集上来，但是这个材料怎么化开来，化成思想史的一个富有生命力的整体的东西，我觉得还有一个所谓“繁华落尽独精纯”的过程。这部书里内在的一些东西互相之间可能还有一些不协调，所提的观点和我们现在的文学观点也有不协调的东西，如何把这些东西统一起来，融合起来，它还有一个从复杂到单纯的过程。
做学问呢，我自己从来推崇两件事情，一件事情叫摸清家底。家底摸不清就在那里发表言论，那是很危险的。任何一个学问家底不清，这个学问是没有根底的。第二件事情是在摸清家底的基础上开拓自己存在的理论空间，就是你有没有自己的学术空间？我觉得这部书的好处就是把这两个东西结合了起来。如果从现代文学研究的学者的格局来看，我觉得它是一个苏州学派。他们是研究鸳鸯蝴蝶派或者说是通俗文学发生期的主力军，是主要的写作干部所在的产地。他们在材料收集上有很大的便利，和苏州人的思维一样，有很多的思维独特性。它从一个独特的角度切入我们现代文学整体工程中去，做了我们过去没有做的东西。即使你不同意它的观点，它的这种学术的运思和学术的开拓精神都是值得非常敬佩的。这本书采用的板块式的分编方式，是无以复加的详尽，是这个阶段产生一种非常明智的结构方式。我觉得它特别设了一个“通俗期刊编”，这是非常有见地的。报刊对文学的发展是非常重要的
（作者系中国社科院文学研究所所长、研究员）
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